Veiligheid van remblokken: waarom asbest werd verboden.

Vroeger was asbest een veelgebruikt ingrediënt in remblokken. Het bood uitstekende hittebestendigheid, duurzaamheid en wrijvingseigenschappen. Toen echterde gezondheidsrisico’s van asbest duidelijk werden, moest de industrie op zoek naar veiligere alternatieven. In deze blog leggen we uit waarom asbest in remblokken werd gebruikt, waarom het inmiddels verboden is en welke materialen het hebben vervangen.

Asbest is een natuurlijk mineraal dat kan worden verwerkt tot sterke vezels met unieke eigenschappen. Deze eigenschappen maakten het jarenlang een aantrekkelijk materiaal voor fabrikanten van remblokken.

Asbestvezels kunnen extreem hoge temperaturen weerstaan zonder af te breken. Daardoor bleven remblokken betrouwbaar presteren, zelfs bij de intense hitte die ontstaat tijdens het remmen.

De vezels zorgden voor de wrijving die nodig is om een voertuig efficiënt tot stilstand te brengen. Tegelijk maakten ze remblokken duurzamer, wat resulteerde in een langere levensduur en minder vervangingen.

Asbest was ruim beschikbaar en relatief goedkoop. Voor fabrikanten bood het een kostenefficiënte oplossing zonder in te leveren op remprestaties.

Het werd al snel duidelijk dat blootstelling aan asbest kan leiden tot verschillende luchtwegaandoeningen, waaronder longkanker en mesothelioom. Werknemers in de automotive industrie, maar ook consumenten die zelf aan hun auto sleutelden, liepen het risico asbestvezels in te ademen die vrijkwamen tijdens onderhoud of vervanging van remmen.

Ondanks de goede prestaties in remblokken werd het gebruik van asbest in veel landen verboden vanwege ernstige gezondheidsrisico’s. Inmiddels hebben meer dan 50 landen asbest verboden. Om de volksgezondheid te beschermen hebben verschillende overheden, waaronder de Europese Commissie, het verbod uitgebreid naar frictieproducten zoals remmen en koppelingen. Deze maatregelen zijn bedoeld om het risico op blootstelling aan asbest te verminderen, zowel tijdens productie als tijdens voertuigonderhoud, en zo de veiligheid van werknemers en consumenten te beschermen.

Tegenwoordig worden remblokken gemaakt van veiligere materialen die vergelijkbare remprestaties leveren. De meeste asbestvrije remblokken vallen in drie hoofdgroepen:

1. Organische remblokken
2. Semi-metalen remblokken
3. Keramische remblokken

Elk materiaal heeft zijn eigen eigenschappen. Semi-metalen remblokken worden door veel distributeurs en automotive professionals gezien als een sterke keuze vanwege hun duurzaamheid, hittebestendigheid en remprestaties.

Lees onze blog om te ontdekken waarom semi-metalen remblokken populair blijven in de aftermarket.

Het is niet mogelijk om met het blote oog te bepalen of remblokken asbest bevatten. De enige betrouwbare manier om te bevestigen dat remblokken asbestvrij zijn, is via laboratoriumtests. Bij Kavo Parts testen we al onze remblokken jaarlijks op de aanwezigheid van asbest. Monsters worden genomen door een asbestexpert en geanalyseerd in een gecertificeerd laboratorium.

Veel leveranciers laten fabrikanten een Non Asbestos Declaration ondertekenen. Wij vinden echter dat documentatie alleen niet voldoende is. Regelmatige producttests zijn essentieel. Daarom voeren wij minimaal één keer per jaar steekproeven uit en telkens wanneer we met een nieuwe leverancier starten. Tijdens fabrieksbezoeken controleren we bovendien of fabrikanten blijven voldoen aan onze veiligheidsafspraken.

Een andere manier om te controleren of remblokken asbestvrij zijn, is door te kijken naar ECE R90 certificering. Deze regelgeving stelt strenge eisen aan vervangende remonderdelen om veiligheid en prestaties te waarborgen. Een belangrijke eis van de R90-norm is dat remblokmaterialen geen asbest mogen bevatten. Remblokken met ECE R90 goedkeuring worden uitgebreid getest en voldoen volledig aan deze eisen.

Wil je meer weten over de ECE R90 regelgeving? Lees dan onze blog: ECE R90-certificering – Wat is het en waarom is het belangrijk?