Pendant des décennies, l’amiante était un composant courant des plaquettes de frein. Elle offrait une excellente résistance à la chaleur, une grande durabilité et de bonnes propriétés de friction. Cependant, lorsque les risques pour la santé liés à l’exposition à l’amiante sont devenus évidents, l’industrie a dû trouver des alternatives plus sûres. Dans cet article, nous expliquons pourquoi l’amiante était utilisée dans les plaquettes de frein, pourquoi elle est désormais interdite et quels matériaux l’ont remplacée.
Pourquoi l’amiante était-elle utilisée dans les plaquettes de frein ?
L’amiante est un minéral naturel qui peut être transformé en fibres solides aux propriétés uniques. Ces caractéristiques en ont fait un matériau attractif pour les fabricants de plaquettes de frein pendant de nombreuses années.
1. Résistance à la chaleur
Les fibres d’amiante peuvent supporter des températures extrêmement élevées sans se dégrader. Cela permettait aux plaquettes de frein de continuer à fonctionner de manière fiable même sous la chaleur intense générée lors du freinage.
2. Friction et durabilité
Les fibres fournissaient la friction nécessaire pour arrêter efficacement un véhicule. En même temps, elles rendaient les plaquettes de frein plus durables, ce qui signifiait une durée de vie plus longue et moins de remplacements.
3. Rentabilité
L’amiante était largement disponible et relativement peu coûteuse. Pour les fabricants, elle offrait une solution rentable sans compromettre les performances de freinage.
Pourquoi l’amiante est-elle interdite dans les plaquettes de frein ?
Il est désormais bien établi que l’exposition à l’amiante peut être liée à diverses maladies respiratoires, notamment le cancer du poumon et le mésothéliome. Les travailleurs de l’industrie automobile, ainsi que les consommateurs qui effectuaient eux-mêmes l’entretien de leur véhicule, étaient exposés au risque d’inhaler des fibres d’amiante libérées lors de l’entretien ou du remplacement des freins.
Malgré ses excellentes performances dans les plaquettes de frein, l’utilisation de l’amiante a été interdite dans de nombreux pays en raison de graves préoccupations pour la santé. Aujourd’hui, plus de 50 pays ont interdit l’amiante. Afin de protéger la santé publique, plusieurs gouvernements, dont la Commission européenne, ont étendu cette interdiction aux produits de friction tels que les freins et les embrayages. Ces interdictions visaient à réduire les risques d’exposition à l’amiante lors de la fabrication et de l’entretien des véhicules, en privilégiant la sécurité des travailleurs et des consommateurs.
Quels matériaux remplacent l’amiante dans les plaquettes de frein ?
Les plaquettes de frein modernes utilisent aujourd’hui des matériaux plus sûrs qui offrent des performances de freinage similaires. La plupart des plaquettes de frein sans amiante appartiennent à trois grandes catégories :
1. Plaquettes de frein organiques
2. Plaquettes de frein semi-métalliques
3. Plaquettes de frein céramiques
Chaque matériau possède ses propres caractéristiques. Les plaquettes de frein semi-métalliques sont largement considérées comme le meilleur choix pour les distributeurs et les professionnels de l’automobile en raison de leur durabilité, de leur résistance à la chaleur et de leurs performances de freinage.
Lisez notre article pour découvrir pourquoi les plaquettes de frein semi-métalliques restent un choix populaire sur le marché de la rechange.
Comment s’assurer que les plaquettes de frein sont sans amiante
Il n’est pas possible de déterminer si des plaquettes de frein contiennent de l’amiante par une simple inspection visuelle. La seule manière fiable de confirmer que des plaquettes de frein sont sans amiante est de procéder à des tests en laboratoire. Chez Kavo Parts, nous testons chaque année toutes nos plaquettes de frein pour vérifier l’absence d’amiante. Des échantillons sont prélevés par un expert en amiante et analysés dans un laboratoire certifié.
De nombreux fournisseurs demandent aux fabricants de signer des déclarations « Non Asbestos ». Cependant, nous pensons que la documentation seule ne suffit pas. Des tests réguliers des produits sont essentiels. C’est pourquoi nous effectuons des contrôles aléatoires au moins une fois par an et chaque fois que nous commençons à travailler avec un nouveau fournisseur. Lors des visites d’usine, nous vérifions également que les fabricants respectent toujours nos exigences de sécurité.
Recherchez la certification ECE R90
Une autre manière de confirmer que des plaquettes de frein sont sans amiante consiste à vérifier la certification ECE R90. Cette réglementation impose des normes strictes pour les composants de frein de remplacement afin de garantir la sécurité et les performances. L’une des exigences clés de la norme R90 est que les matériaux des plaquettes de frein ne doivent pas contenir d’amiante. Les plaquettes de frein homologuées ECE R90 sont soumises à des tests approfondis et respectent pleinement ces exigences.
Si vous souhaitez en savoir plus sur la réglementation ECE R90, lisez notre article : Certification ECE R90 : qu’est-ce que c’est et pourquoi est-ce important ?
